第 19 章
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第 19 章
“那你是怎麽逃出來的？你可記得那地在何處？”
“外頭也許是宵禁了，看押我們的人出去了兩個，只留了一個不甚健壯的侍衛看著我們。外頭回來的侍衛交給看押我的侍衛一個人後，又出去抓人了。我假意休憩，靠在門邊墻根處，在那侍衛送人進來時將他打昏，遠遠地跟著抓人的侍衛溜出來的。許是我命大，留了些氣力在身上，能支撐我走出來，也沒在逃出去的路上遇到其他回來的人。逃出來後我怕被人逮住，連忙朝遠處奔去，本就一日多沒有進食又高度緊張，遠遠看見一店面開門了想去求救，沒想到暈倒在門前。後來醒來就是被他們兄妹所救。”
“原來那日是這樣的。我還說了那不該說的話，真是抱歉。”韓千樾愧疚極了。
“裏頭可還有什麽腌臜之事？”
“這我就不知了。我匆忙出逃，提心吊膽怕被人發現，只隱隱約約感覺其餘房間還關了不少人。他們像是螞蟻，在地下挖了不小的空間出來。只記得出口大致是在賭坊後頭的那條巷子裏，所以今日才想去看看，故地重游能不能回憶起從哪兒逃出來、想著能不能再救幾人出來。”
“你為何不通知官府去救……”韓千逸腦子一快問了出來，發現自己說得不怎麽合適，連忙止住話頭。
“看守你的幾人說的什麽大人，你可記得是誰？”
“容我想想”，回憶曾經不堪回首的記憶對王澤豐來說不是一件簡單的事，“好像是什麽麻黃……麻黃大人！他們之間溝通並不稱呼真名，都是以花名叫著。”
“麻黃？這是一味宣肺平喘、利水消腫的中藥。”韓千樾說。
“你再仔細想想是從哪地兒逃出來的，想到了可以隨時到驛館來找我。”
飯畢，文洪秀交代還在巷子裏搜尋的人找地下入口，又帶著黃平返回了大牢中審問鄭樺茂；韓家兄妹回客棧收拾行李，明日一早打算啟程離開長治，繼續往北去；王澤豐悄悄回了自己家中，明日去義莊將王石頭和昭雲的屍首領回來安葬了。
文洪秀見到鄭樺茂的第一句話就是：“麻黃大人，可願意配合我們說說神仙膏的事了？”對於這個藏匿起來的神秘組織文洪秀還是所知甚少，只能拿如今唯一掌握的線索詐詐鄭樺茂，看看能不能有意外之喜。
鄭樺茂驚訝地擡起頭看他，半日未到他竟查到了這麽多。但他還是不願向文洪秀透露一絲關於神仙膏、關於藏匿起來的神秘組織的消息，但他知道，要是再讓文洪秀查下去，不但是他會死，他的家人也會死，甚至是參與查案的所有相關人員，包括文洪秀本人，也會死。因為這個組織背後是得罪不了的存在。所以，他必須做出決定了。
“大人，你可知你現在查的一切，會害死我們所有人，包括你自己嗎？”
“剿滅你們這些邪惡地下黨是我義不容辭的任務，即使代價是我的性命。”
“哈哈哈哈哈哈哈，好一個嫉惡如仇的巡察使！那若是你背後倚仗的人並不想讓你查下去呢？揭發一個永遠不會為世人所知的秘密，有意義嗎？”
“我是奉皇帝之命巡察西北各府，誰敢忤逆皇帝！你若是不願說，這大牢裏有的是刑訊手段。”
鄭樺茂深深地看了文洪秀一眼，“你可知我不是你口中的麻黃大人？”
說罷，他雙眼充血，緊咬著牙關就往墻上狠狠撞去，不似失去神仙膏後發病的癲狂，而是帶著必死的決心。候在一旁的隨從也沒料到上一秒還在和自家大人說話的人，下一秒會暴起撞墻，全都楞在原地，沒有一個人反應過來去拉，直到文洪秀招呼他們去找醫者來救治才紛紛行動起來。鄭樺茂額頭霎時漫出一片血色，人也失去了意識，唇角也溢出不少血液。等待醫者姍姍來遲時，鄭樺茂就剩一口氣了。
“大人，此人是帶著必死的決心，他不但用了極大力氣以頭搶地，在撞的同時還咬住了舌根，想要咬舌自盡。做了兩手準備生怕自己無法死亡”，醫者對文洪秀說。
“可還有救？這人的審訊還未結束，還要問話。”黃平替自己大人問醫者。
“只剩一口氣吊著還沒死，他的求生意志薄弱，恐怕是醒不過來了。若大人實在是要問話，今夜先穩定住他的傷勢，明日試試紮針能不能短暫喚醒他。但這樣做往後只怕身子虧損更……”
“無礙，讓他醒來能問些話就好。今日我先回驛站，明日辰時再來問話。”文洪秀捏了捏眉頭，帶著幾個隨從離開大牢，想要回驛站看看搜查賭坊後巷的人有沒有消息帶回來。
文洪秀剛一走出府衙門口，就見刺史夫人在門口等著他。
“我兒是不是出了什麽事？方才我見你的人帶了醫者進去！你對我兒做了什麽？”刺史夫人也顧不上貴婦形象，當街大聲質問文洪秀。
文洪秀心中本就不痛快，他沒料到鄭樺茂的嘴這麽硬，想不通是多大的威脅能讓這個貪生怕死的人選擇赴死。所以他也不想搭理刺史夫人，繞開她急著往驛站趕。
“我可憐的兒啊……他要是被你傷了分毫，我必要你付出慘痛的代價。”
“你若還要鬧下去，阻攔本官查案，作為鄭樺茂的母親，想必你也知道不少事，本官也將你拘了問話。你既擔心你的兒子，便去牢中陪著一起。”文洪秀不耐煩地皺著眉頭，看著帶人攔住他去路的刺史夫人說。
刺史夫人陰沈著臉，惡狠狠地瞪著文洪秀，“我不會放過你的，我要讓你付出代價”，但還是示意攔人的小廝退下。
文洪秀心中還是不痛快，繼續對刺史夫人說：“你在這裏操心鄭樺茂的事，時時來煩我，還不如啟程回去告訴鄭刺史，讓他早些打點家裏人的去處，免得罷官時被打個措手不及。我這人就是好心，還給你們一家提前預警。”說罷，揚長而去。
離開時發現從外頭回來的知縣也站在不遠處。賀知縣的心情看上去不錯，像是得到了什麽好消息，文洪秀的目光掃到他時，他還面帶微笑對文洪秀行了個禮。文洪秀見他輕松愉快的樣子，眉頭狠狠一擰，冰冷的目光將他打量了幾圈，“方才我與刺史夫人的話想必你也聽清楚了，賀章你也好好想想往後的去處吧。”
聽到文洪秀的話，賀章面上也不見惱怒之色，反而面帶淺笑、狀似恭敬地回了一句：“多謝大人關心”，就目送文洪秀離開了，目光隨即和還站在府衙門前表情嚇人的刺史夫人對視上。
回到驛站的文洪秀又處理了不少公務，等到天黑都沒有得到一絲關於賭坊後巷的消息，連出去搜查的人都沒回來。
“大人，可要派人去找搜查的人？如今沒有消息傳來，人也沒回來，不會是出事了吧？”黃平問文洪秀。
文洪秀隱約也有些不好的預感，但又馬上反駁了自己，“誰人膽子大到敢傷害巡察使的隨從，也不怕朝廷降罪。若是他們都出事了，輕則將本地官員都處置了；重則此地往後都不會得到朝廷的支援，成為被遺忘之地。想來那組織幕後之人是不敢動他們的，他們也許是查到了什麽，所以歸來遲了。”文洪秀這話既是安撫黃平，也是安慰自己。
“大人這幾日也疲累了，今日早些休息，莫要傷了身子。我就在外屋守著，若是有消息了我再來喚您。”黃平覺得自己今日回到驛站後好疲憊，就勸文洪秀也休息。
“你不說倒好，一說我就覺得身體疲乏無力起來，恨不得伏在桌上就睡過去。你也不必守著我，和在驛站裏的兄弟們做好巡夜的安排，都下去休息吧，這兩日奔波大家都累了。”說完，文洪秀連打了兩三個哈欠，收拾好桌上的文書，去榻上睡下了。黃平見大人平穩地睡著，帶上房中的門，安排每人巡夜的時間，也和兄弟們回房休息了。
夜半三更，韓千樾被外頭好一陣喧鬧吵醒，聲響似是從隔壁驛站傳來的，她正打算起身披上外衣打開窗子瞧瞧發生什麽了，緊接著聽到韓千逸急促地敲打她的門，說是哪兒走水了讓她趕緊出去。幸好本就打算明日一大早要離開長治，韓千樾索性抄起包袱、披好外衣，逃下樓去。
韓千樾剛一下樓就見客棧後頭冒出滾滾濃煙，早就在樓下等候的韓千逸拉著她跑出門去，兩人跑到附近的一塊空地才停下。原本因為宵禁而空無一人的街道這時熱鬧起來，起火範圍附近的人家都逃了出來，不少聽見響動的百姓走出家門探聽情況。還有人被火焰逼得無處可逃，從房子的二層或三層冒險跳下來受了傷，還有人過於恐懼為了躲避火焰，甚至不惜跳進附近的河裏躲藏。人們驚慌失措地四處奔逃，呼喊聲和哭泣聲此起彼伏。
“二哥，怎麽著火了？”跑到空地後的韓千樾氣喘籲籲地問韓千逸。
“我也不知，睡夢中聽見外頭大喊‘走水了’才匆忙跑出來。看跑出來這麽多人，著火的地方怕是不止一處，我們客棧後頭似乎是著火了，不知道其他地方在哪兒？”
“二哥，你怎麽沒將包袱帶出來？萬一燒沒了可怎麽辦？”
“逃命的時候哪顧得上這麽多。幸而客棧的火沒燒到客房和前院來，不然就你這又是拿行囊又是穿戴整齊的，早就葬身火海了。發生危險事情時，錢財外物是最不重要的，往後你要是遇上記得馬上跑。”
“我記住了，今日是因為包袱已經收拾好了，順手拿上的。怎麽會有這麽多地方著火呢？我方才回頭看了幾眼，驛站那兒的火勢可大了，火光沖天。不知道巡察使他們可安全逃出來了”，韓千樾說。
韓千逸似是突然想到什麽，跟小妹說：“我們快離開，此地不宜久留。先去之前的那個牛肉面店裏躲上一晚，明日城門一開我們就得立刻離開。”
“你想到什麽了，二哥？我們為什麽像要逃命似的？”
“我猜今夜這場大火許是與巡察使這幾日查的事有關，驛站裏的人怕是很難逃出生天了。背後之人不想讓他繼續查下去，或是不想讓他掌握的情況被更多人知曉，所以將他們都滅口了。”
“他可是朝廷命官，誰敢殺他？”
對啊，文洪秀可是皇帝欽點的巡察使，發生了這樣的事，都會引來朝廷的重點調查，到底是誰敢動他？也許是惱羞成怒的刺史夫人，也許是口蜜腹劍的賀知縣，也許是神秘組織的控制人。
“這不是我們能管的！能做出這事的人不是你我能得罪得起的。走！”韓千逸帶著妹妹在人群中隱匿身形往牛肉面去，還好今夜一片混亂，並沒有人註意到他們兩人。
路過火場時，深邃的天空上都是灰黑色的煙霧，火勢蔓延得十分迅速，一盞茶的時間火焰猶如一條巨大的火龍，在那一處空間裏翻騰跳躍，發出劈裏啪啦的聲響，還夾雜著房屋倒塌的聲音。火焰的熱浪撲面而來，火光映照在救火人的臉上，將他們驚恐的表情映照得異常扭曲。他們試圖撲滅火焰，但火勢太過兇猛，他們的努力顯得微不足道。空氣中彌漫著燒焦的木頭和硫磺、麻油的氣味，這種氣味令人窒息，仿佛要將人的肺臟都熏黑。
韓千樾特意仔細觀察了一下，驛站救火的人中沒有她眼熟的巡察使隨從，也許巡察使大人他們是真的遇害了。
兩人逃到牛肉面店後門時，發現門打開一道縫，掌櫃在門邊探頭探腦的。看到他二人時，掌櫃嚇了一大跳，要不是厚實的手掌把嘴捂住了，怕是這鄰裏鄰居都得起身來查看。
“這麽遲了，你二位怎麽來了？”掌櫃一邊領著二人向王澤豐的雜物房裏去，一邊壓低聲音問他們。
“客棧那兒著火了，我二人無處可去，明日一早又要離開長治，想著深夜麻煩你一回，找個地方暫且容身。”韓千逸對掌櫃說。
“原是這樣。我這裏也沒有空餘的房間，只能辛苦你二位與王澤豐在這屋將就一晚了。”
“你能收留我們一晚已是感激不盡了。”韓千樾對掌櫃說。
“可是發生什麽了？王澤豐不在嗎？你方才怎麽在門邊探頭探腦的？”兄妹二人走進房間內，韓千逸問掌櫃。
“許是你們那頭火光沖天被他看著了，他先前把我從睡夢中喚醒，囑咐我幫他看著門，我瞧他臉色深沈往你們來的那處去了。”
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“那你是怎麽逃出來的？你可記得那地在何處？”
“外頭也許是宵禁了，看押我們的人出去了兩個，只留了一個不甚健壯的侍衛看著我們。外頭回來的侍衛交給看押我的侍衛一個人後，又出去抓人了。我假意休憩，靠在門邊墻根處，在那侍衛送人進來時將他打昏，遠遠地跟著抓人的侍衛溜出來的。許是我命大，留了些氣力在身上，能支撐我走出來，也沒在逃出去的路上遇到其他回來的人。逃出來後我怕被人逮住，連忙朝遠處奔去，本就一日多沒有進食又高度緊張，遠遠看見一店面開門了想去求救，沒想到暈倒在門前。後來醒來就是被他們兄妹所救。”
“原來那日是這樣的。我還說了那不該說的話，真是抱歉。”韓千樾愧疚極了。
“裏頭可還有什麽腌臜之事？”
“這我就不知了。我匆忙出逃，提心吊膽怕被人發現，只隱隱約約感覺其餘房間還關了不少人。他們像是螞蟻，在地下挖了不小的空間出來。只記得出口大致是在賭坊後頭的那條巷子裏，所以今日才想去看看，故地重游能不能回憶起從哪兒逃出來、想著能不能再救幾人出來。”
“你為何不通知官府去救……”韓千逸腦子一快問了出來，發現自己說得不怎麽合適，連忙止住話頭。
“看守你的幾人說的什麽大人，你可記得是誰？”
“容我想想”，回憶曾經不堪回首的記憶對王澤豐來說不是一件簡單的事，“好像是什麽麻黃……麻黃大人！他們之間溝通並不稱呼真名，都是以花名叫著。”
“麻黃？這是一味宣肺平喘、利水消腫的中藥。”韓千樾說。
“你再仔細想想是從哪地兒逃出來的，想到了可以隨時到驛館來找我。”
飯畢，文洪秀交代還在巷子裏搜尋的人找地下入口，又帶著黃平返回了大牢中審問鄭樺茂；韓家兄妹回客棧收拾行李，明日一早打算啟程離開長治，繼續往北去；王澤豐悄悄回了自己家中，明日去義莊將王石頭和昭雲的屍首領回來安葬了。
文洪秀見到鄭樺茂的第一句話就是：“麻黃大人，可願意配合我們說說神仙膏的事了？”對於這個藏匿起來的神秘組織文洪秀還是所知甚少，只能拿如今唯一掌握的線索詐詐鄭樺茂，看看能不能有意外之喜。
鄭樺茂驚訝地擡起頭看他，半日未到他竟查到了這麽多。但他還是不願向文洪秀透露一絲關於神仙膏、關於藏匿起來的神秘組織的消息，但他知道，要是再讓文洪秀查下去，不但是他會死，他的家人也會死，甚至是參與查案的所有相關人員，包括文洪秀本人，也會死。因為這個組織背後是得罪不了的存在。所以，他必須做出決定了。
“大人，你可知你現在查的一切，會害死我們所有人，包括你自己嗎？”
“剿滅你們這些邪惡地下黨是我義不容辭的任務，即使代價是我的性命。”
“哈哈哈哈哈哈哈，好一個嫉惡如仇的巡察使！那若是你背後倚仗的人並不想讓你查下去呢？揭發一個永遠不會為世人所知的秘密，有意義嗎？”
“我是奉皇帝之命巡察西北各府，誰敢忤逆皇帝！你若是不願說，這大牢裏有的是刑訊手段。”
鄭樺茂深深地看了文洪秀一眼，“你可知我不是你口中的麻黃大人？”
說罷，他雙眼充血，緊咬著牙關就往墻上狠狠撞去，不似失去神仙膏後發病的癲狂，而是帶著必死的決心。候在一旁的隨從也沒料到上一秒還在和自家大人說話的人，下一秒會暴起撞墻，全都楞在原地，沒有一個人反應過來去拉，直到文洪秀招呼他們去找醫者來救治才紛紛行動起來。鄭樺茂額頭霎時漫出一片血色，人也失去了意識，唇角也溢出不少血液。等待醫者姍姍來遲時，鄭樺茂就剩一口氣了。
“大人，此人是帶著必死的決心，他不但用了極大力氣以頭搶地，在撞的同時還咬住了舌根，想要咬舌自盡。做了兩手準備生怕自己無法死亡”，醫者對文洪秀說。
“可還有救？這人的審訊還未結束，還要問話。”黃平替自己大人問醫者。
“只剩一口氣吊著還沒死，他的求生意志薄弱，恐怕是醒不過來了。若大人實在是要問話，今夜先穩定住他的傷勢，明日試試紮針能不能短暫喚醒他。但這樣做往後只怕身子虧損更……”
“無礙，讓他醒來能問些話就好。今日我先回驛站，明日辰時再來問話。”文洪秀捏了捏眉頭，帶著幾個隨從離開大牢，想要回驛站看看搜查賭坊後巷的人有沒有消息帶回來。
文洪秀剛一走出府衙門口，就見刺史夫人在門口等著他。
“我兒是不是出了什麽事？方才我見你的人帶了醫者進去！你對我兒做了什麽？”刺史夫人也顧不上貴婦形象，當街大聲質問文洪秀。
文洪秀心中本就不痛快，他沒料到鄭樺茂的嘴這麽硬，想不通是多大的威脅能讓這個貪生怕死的人選擇赴死。所以他也不想搭理刺史夫人，繞開她急著往驛站趕。
“我可憐的兒啊……他要是被你傷了分毫，我必要你付出慘痛的代價。”
“你若還要鬧下去，阻攔本官查案，作為鄭樺茂的母親，想必你也知道不少事，本官也將你拘了問話。你既擔心你的兒子，便去牢中陪著一起。”文洪秀不耐煩地皺著眉頭，看著帶人攔住他去路的刺史夫人說。
刺史夫人陰沈著臉，惡狠狠地瞪著文洪秀，“我不會放過你的，我要讓你付出代價”，但還是示意攔人的小廝退下。
文洪秀心中還是不痛快，繼續對刺史夫人說：“你在這裏操心鄭樺茂的事，時時來煩我，還不如啟程回去告訴鄭刺史，讓他早些打點家裏人的去處，免得罷官時被打個措手不及。我這人就是好心，還給你們一家提前預警。”說罷，揚長而去。
離開時發現從外頭回來的知縣也站在不遠處。賀知縣的心情看上去不錯，像是得到了什麽好消息，文洪秀的目光掃到他時，他還面帶微笑對文洪秀行了個禮。文洪秀見他輕松愉快的樣子，眉頭狠狠一擰，冰冷的目光將他打量了幾圈，“方才我與刺史夫人的話想必你也聽清楚了，賀章你也好好想想往後的去處吧。”
聽到文洪秀的話，賀章面上也不見惱怒之色，反而面帶淺笑、狀似恭敬地回了一句：“多謝大人關心”，就目送文洪秀離開了，目光隨即和還站在府衙門前表情嚇人的刺史夫人對視上。
回到驛站的文洪秀又處理了不少公務，等到天黑都沒有得到一絲關於賭坊後巷的消息，連出去搜查的人都沒回來。
“大人，可要派人去找搜查的人？如今沒有消息傳來，人也沒回來，不會是出事了吧？”黃平問文洪秀。
文洪秀隱約也有些不好的預感，但又馬上反駁了自己，“誰人膽子大到敢傷害巡察使的隨從，也不怕朝廷降罪。若是他們都出事了，輕則將本地官員都處置了；重則此地往後都不會得到朝廷的支援，成為被遺忘之地。想來那組織幕後之人是不敢動他們的，他們也許是查到了什麽，所以歸來遲了。”文洪秀這話既是安撫黃平，也是安慰自己。
“大人這幾日也疲累了，今日早些休息，莫要傷了身子。我就在外屋守著，若是有消息了我再來喚您。”黃平覺得自己今日回到驛站後好疲憊，就勸文洪秀也休息。
“你不說倒好，一說我就覺得身體疲乏無力起來，恨不得伏在桌上就睡過去。你也不必守著我，和在驛站裏的兄弟們做好巡夜的安排，都下去休息吧，這兩日奔波大家都累了。”說完，文洪秀連打了兩三個哈欠，收拾好桌上的文書，去榻上睡下了。黃平見大人平穩地睡著，帶上房中的門，安排每人巡夜的時間，也和兄弟們回房休息了。
夜半三更，韓千樾被外頭好一陣喧鬧吵醒，聲響似是從隔壁驛站傳來的，她正打算起身披上外衣打開窗子瞧瞧發生什麽了，緊接著聽到韓千逸急促地敲打她的門，說是哪兒走水了讓她趕緊出去。幸好本就打算明日一大早要離開長治，韓千樾索性抄起包袱、披好外衣，逃下樓去。
韓千樾剛一下樓就見客棧後頭冒出滾滾濃煙，早就在樓下等候的韓千逸拉著她跑出門去，兩人跑到附近的一塊空地才停下。原本因為宵禁而空無一人的街道這時熱鬧起來，起火範圍附近的人家都逃了出來，不少聽見響動的百姓走出家門探聽情況。還有人被火焰逼得無處可逃，從房子的二層或三層冒險跳下來受了傷，還有人過於恐懼為了躲避火焰，甚至不惜跳進附近的河裏躲藏。人們驚慌失措地四處奔逃，呼喊聲和哭泣聲此起彼伏。
“二哥，怎麽著火了？”跑到空地後的韓千樾氣喘籲籲地問韓千逸。
“我也不知，睡夢中聽見外頭大喊‘走水了’才匆忙跑出來。看跑出來這麽多人，著火的地方怕是不止一處，我們客棧後頭似乎是著火了，不知道其他地方在哪兒？”
“二哥，你怎麽沒將包袱帶出來？萬一燒沒了可怎麽辦？”
“逃命的時候哪顧得上這麽多。幸而客棧的火沒燒到客房和前院來，不然就你這又是拿行囊又是穿戴整齊的，早就葬身火海了。發生危險事情時，錢財外物是最不重要的，往後你要是遇上記得馬上跑。”
“我記住了，今日是因為包袱已經收拾好了，順手拿上的。怎麽會有這麽多地方著火呢？我方才回頭看了幾眼，驛站那兒的火勢可大了，火光沖天。不知道巡察使他們可安全逃出來了”，韓千樾說。
韓千逸似是突然想到什麽，跟小妹說：“我們快離開，此地不宜久留。先去之前的那個牛肉面店裏躲上一晚，明日城門一開我們就得立刻離開。”
“你想到什麽了，二哥？我們為什麽像要逃命似的？”
“我猜今夜這場大火許是與巡察使這幾日查的事有關，驛站裏的人怕是很難逃出生天了。背後之人不想讓他繼續查下去，或是不想讓他掌握的情況被更多人知曉，所以將他們都滅口了。”
“他可是朝廷命官，誰敢殺他？”
對啊，文洪秀可是皇帝欽點的巡察使，發生了這樣的事，都會引來朝廷的重點調查，到底是誰敢動他？也許是惱羞成怒的刺史夫人，也許是口蜜腹劍的賀知縣，也許是神秘組織的控制人。
“這不是我們能管的！能做出這事的人不是你我能得罪得起的。走！”韓千逸帶著妹妹在人群中隱匿身形往牛肉面去，還好今夜一片混亂，並沒有人註意到他們兩人。
路過火場時，深邃的天空上都是灰黑色的煙霧，火勢蔓延得十分迅速，一盞茶的時間火焰猶如一條巨大的火龍，在那一處空間裏翻騰跳躍，發出劈裏啪啦的聲響，還夾雜著房屋倒塌的聲音。火焰的熱浪撲面而來，火光映照在救火人的臉上，將他們驚恐的表情映照得異常扭曲。他們試圖撲滅火焰，但火勢太過兇猛，他們的努力顯得微不足道。空氣中彌漫著燒焦的木頭和硫磺、麻油的氣味，這種氣味令人窒息，仿佛要將人的肺臟都熏黑。
韓千樾特意仔細觀察了一下，驛站救火的人中沒有她眼熟的巡察使隨從，也許巡察使大人他們是真的遇害了。
兩人逃到牛肉面店後門時，發現門打開一道縫，掌櫃在門邊探頭探腦的。看到他二人時，掌櫃嚇了一大跳，要不是厚實的手掌把嘴捂住了，怕是這鄰裏鄰居都得起身來查看。
“這麽遲了，你二位怎麽來了？”掌櫃一邊領著二人向王澤豐的雜物房裏去，一邊壓低聲音問他們。
“客棧那兒著火了，我二人無處可去，明日一早又要離開長治，想著深夜麻煩你一回，找個地方暫且容身。”韓千逸對掌櫃說。
“原是這樣。我這裏也沒有空餘的房間，只能辛苦你二位與王澤豐在這屋將就一晚了。”
“你能收留我們一晚已是感激不盡了。”韓千樾對掌櫃說。
“可是發生什麽了？王澤豐不在嗎？你方才怎麽在門邊探頭探腦的？”兄妹二人走進房間內，韓千逸問掌櫃。
“許是你們那頭火光沖天被他看著了，他先前把我從睡夢中喚醒，囑咐我幫他看著門，我瞧他臉色深沈往你們來的那處去了。”
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